The first tango lesson …
I want to thank Daniel Carreia for being so gentle and allow me to reproduce this material on our website. Please visit www.2xTango.com for the best of the Tango scene in Buenos Aires, thank you Daniel for such an excellent job !
OLGA BESIO
THE FIRST TANGO LESSON: ¿Where should I beguin?
Olga Besio and her son, Federico Naveira
Let’s talk about what every person looking forward to dance Tango should clearly know from at very beginning (and any person looking willing to teach it as well).
I have been asked many times how should Tango dance be tought to beginners. And probably every teacher thrives with the same question time after time, depending on the type of students he has each time he starts a new workshop. And it certainly is also the misterious interrogant for those who decide one day to aproach this dance, so complex in appearance but with fundamentals so simple and so full of sense.
The answer to this question points, in my opinion, not so much to the methodology and even less to those “formal contents” such as mathematical steps or cold ways to walk or turn.
So what is, essentially and at its deepest meaning, the Tango Dance ? It certainly is NOT a succession of steps, figures, structures, and movements. There is something much profound sustaining all that. And this “something” so deep is not precisely “technical” by nature, but something more basic and fundamental.
To put it in simple words, without trying to give any chronological or hierarchical order, we could say it is about a natural relationship, human, intuitive, censorial, with 2 other elements, one “human”and the other “musical”.
We should then probably say that as a first step we should elaborate, build and discover this relationship of unity-duality with the other person, our dance partner, someone with whom we can do something so simple as moving together (but usually so difficult accomplish), or move some object together. All this without any distinction of the roles of leader and follower, roles that each person should learn alike in order to reach a better and full understanding of both aspects, roles that are not opposed to each other but one is the true complement of the other, as they need each other in order to exist.
But how to achieve all this ? Simply allowing our bodies to dialogue with the other person, to “talk” straight, face to face, to “listen” to each other, allowing the flow of a communication so simple and natural as the one we are used to during a voice conversation, positioning in front of each other, with my whole presence “in front”, not just two bodies but two human beings, with soul, feelings, emotions, and this so human, divine and animal ability of “being-with-another”.
Ohh, I almost forget: what about the embrace ? Yes, of course, the arm on this position, the hand at a certain height, the angle … so complex … maybe we should measure with a scale … Hmmm… What if I simply hug the other person, and make her/him hug me back ? A true, human, warm hug, firm and sweet at the same time … Then I can take her/his hand, or allow him/her to take mine, and maybe, if I measure it now, I’ll be surprised to find the “right” tango embrace ! My friends, the tango embrace is no more than that, an embrace, and not some specific position of the arms !!!
A good embrace is something natural, human, comfortable, enjoyable for both and this allow us to address another aspect of our topic, the movement, to play with the weight of the other person and our own, to do something together like … to dance. As I said some other time, dancing is a natural act that is born with us, as everything else I’ve mentioned so far is. Everything we usually consider “Technically necessary and/or correct” is the simple consequence of something absolutely natural by nature. Dancing is a natural act. Then let’s avoid the stereotypes…
But we are still missing something. The dialogue is, by definition, “by two”, but in Tango (as in probably any dance involving two persons?), the dialogue is to me amongst “three”, being the third, of course, the MUSIC. And within this wonderful, surprising, captivating “trialogue” is where we the tango dance is born, and with it, the walk, the improvisation, and the creativity.
Later will come the steps, the figures, the styles and all that endless variety the tango, the milonga and the vals have to offer.
Olga Besio
So this is what I believe should be tought and learned during the first lesson:
- The dialogue with the other person. The absolute certainty that everything that happens during the dance is because of the actions and responsibility of both parts in the sense that, in reality, the dance couple is built up between the two (each one on his/her own role), developing each one’s part and helping your partner in every possible way. Within this dialogue, the embrace is only one of its components.
- The dialogue with the music. Within this dialogue we find the walk as one of its possibilities.
- In definive, the “trialogue”, the deep communication amongst these fundamental elements, two persons and the music, with all the incredible significance, deepness and complexity in details that it entails. Within this trialogue we walk, embraced, acording to the music.
- Finally, understanding without doubts that all this aspects constitute one unit that nests presicely, and fundamentally in the escence of tango.
So this would be, in my opinion, the first tango lesson. But how long should it last ? One hour and a half ? Two ? One month ? Maybe the whole lifetime …
Olga Besio.
Quiero agradecer a Daniel Carreia por ser tan gentil de permitirme reproducir este material en nuestro website. Por favor visiten www.2xTango.com donde encontraran lo mejor de la escena tanguera en Buenos Aires, gracias Daniel por tu excelente labor !
OLGA BESIO:
TANGO: Leccion Nro. 1: ¿Por dónde empiezo?
Lo que a toda persona que quiera bailar el tango debería quedarle bien claro desde el principio;(Y a toda persona que quiera enseñar,también).
Olga Besio y su hijo Federico Naveira
La respuesta a esta pregunta apunta, según mi modo de ver, no solamente a los aspectos metodológicos, y menos aún a los “contenidos” meramente formales tales como pasos matemáticos o frías maneras de caminar o girar.
En efecto, ¿qué es esencialmente, profundamente, el tango bailado? Seguramente NO es una sucesión de pasos, figuras, estructuras, movimientos. Algo mucho más profundo sustenta todo eso. Y ese “algo” más profundo no es precisamente “técnico”, sino que se trata de un factor muy anterior, primario y fundamental.
En una enunciación simple, sin pretender asignar un orden cronológico ni jerárquico, podríamos decir que se trata de una relación natural, humana, intuitiva, sensorial, con un “otro” humano y con un “otro” sonoro.
Entonces quizás podríamos decir también que en primer lugar deberíamos elaborar, construir o bien develar la relación de unidad-dualidad con la otra persona –el compañero o compañera de baile- , alguien con quien podemos hacer algo tan sencillo como movernos juntos (que muchas veces resulta tan difícil) o mover juntos un objeto. (Todo esto, sin distinción todavía de los roles de llevar y seguir, que deberían trabajarse ambos simultáneamente para las dos personas, a fin de llegar a una comprensión plena de ambos aspectos – que no son opuestos sino absolutamente complementarios, dado que se necesitan mutuamente.).
¿Cómo lograrlo? Permitiendo que mi cuerpo dialogue con el cuerpo de la otra persona, que “le hable de frente”, que lo “escuche”, que fluya una comunicación tan simple y natural como la que fluye en la vida cotidiana cuando hago algo con alguien o cuando hablo con alguien, colocándome frente a esa persona, con todo mi ser “de frente”, y no solamente dos cuerpos… sino dos personas, con alma, sentimientos, emociones… y la humana, divina y animal capacidad de ser-con-otro.
Ah, me olvidaba: ¿y el abrazo? Sí, claro: el brazo en tal posición, la mano a una determinada altura, el ángulo… qué complicado… quizás pueda medirlo con regla, escuadra y compás… Hmmm… ¿Y si simplemente abrazo a la otra persona y hago que me abrace? Un brazo verdadero, humano, cálido, firme y dulce a la vez… Después puedo tomarle la mano o permitirle que tome la mía y… quizás si lo mido ahora, encuentre un “correcto” abrazo de tango!! Amigos, el abrazo de tango es simplemente eso: ¡¡un abrazo!! Y no una mera “posición de brazos”…
Un buen abrazo es algo natural, humano, cómodo y agradable para las dos personas, y permite abordar otros aspectos de nuestro tema: el movimiento, el jugar con el peso de la otra persona y con el propio, el hacer algo juntos como… bailar. Como ya dije el algún otro artículo, bailar es un hecho natural que nace con el ser humano. Todo lo que aquí se plantea, también lo es. Y todo lo que solemos considerar “técnicamente necesario y/o correcto” no es ni más ni menos que una consecuencia de algo que en su origen es absolutamente natural. Bailar es un hecho natural. Entonces, evitemos estereotipos…
Uh, creo que todavía falta algo. El diálogo es, por definición, “de dos”. Pero en el caso del tango (¿quizás en el caso de toda danza que se baile de a dos?), el diálogo se me presenta como “de tres”… Claro, el “tercero” es la MÚSICA. Y en este maravilloso, sorprendente, atrapante “TRIÁLOGO”, es donde vemos nacer el baile tanguero y con él el caminar, la improvisación y la creatividad.
Después vendrán los pasos, las figuras, los estilos y toda la infinita variedad que el tango, o la milonga, o el vals, pueden brindarnos.
Olga Besio
* El diálogo con la otra persona. La absoluta seguridad de que todo lo que ocurra en el baile es obra y responsabilidad de ambas personas en el sentido de que, en los hechos, la pareja de baile se construye entre los dos (cada uno desde su rol) elaborando cada uno lo que le corresponde y colaborando en todo con su compañero o compañera. Dentro de este diálogo, como uno de sus aspectos, está incluido el abrazo.
* El diálogo con la música. Dentro de este diálogo, como una de sus posibilidades, está incluido el caminar.
* En definitiva, el “triálogo”, la profunda comunicación entre estos tres elementos fundamentales (las dos personas y la música), con toda la increíble significatividad, profundidad y complejidad de detalles que esto encierra. Dentro de este “triálogo” está incluido el caminar abrazados y según la música.
* Y la comprensión indubitable de que todos estos aspectos constituyen una unidad que anida precisamente, y como un hecho fundamental, en la esencia del tango.
Ésta sería, según mi criterio, la primera lección. Pero… ¿cuánto debería durar? ¿una hora y media? ¿Dos horas? ¿Un mes? Quizás toda la vida.
Escrito por Olga Besio.
Gustavo Naveira & Olga Besio “El Once”
Their children, Federico y Ariadna Naveira